Grotte de Chiang Dao
Chiang Dao : Découverte des Merveilles du Nord de la Thaïlande
Au cœur du nord de la Thaïlande, nichée dans la province de Chiang Mai, se trouve une région qui recèle des trésors naturels et culturels.
Les grottes de Chiang Dao comprennent environ une centaine de grottes, formant un réseau de galeries de près de 12 kilomètres. Elles se trouvent dans le parc national de Pha Daeng (anciennement connu sous le nom de Parc national de Chiang Dao), à 75 kilomètres au nord de Chiang Mai, et sont facilement accessibles en voiture.la principale, nommée « la grotte de Chiang Dao » occupe une place spéciale.
Laissez-moi vous guider à travers cette exploration.
La Montagne de Chiang Dao
La montagne de Chiang Dao est la troisième plus haute montagne de Thaïlande. Ses itinéraires de randonnée sont parmi les plus impressionnants du pays, offrant des vues magnifiques.
Les grottes sont l’une des principales attractions de la province de Chiang Mai. Cependant, on peu les visiter qu’accompagné d’un guide, à l’exception de la grotte principale.
La grotte principale, nommée Chiang Dao Cave, se situe dans le village de Ban Tham. Certaines parties de la grotte sont accessibles aux touristes. Elle a été découverte par le moine Ajarn Lee.
Si vous souhaitez explorer la grotte dans son intégralité, prévoyez environ 1h30.
L’entrée de la grotte principale coûte 40 Bahts, on y découvre des statues de différentes tailles et positions, ainsi que des formations rocheuses intéressantes, sans oublier les stalactites et stalagmites classiques. Il s’agit d’un tunnel bien éclairé qui nous conduit à un petit sanctuaire, puis nous traversons une passerelle pour atteindre un deuxième sanctuaire, plus petit, au fond du tunnel principal.
Cependant, il existe des passages latéraux plus étroits et non éclairés
À noter. Il existe une galerie de 700 mètres et une autre de 400 mètres, d’où la durée de la visite peut être assez longue.
Pour explorer les autres galeries, on doit « embaucher » un guide local muni d’une lampe à pétrole, ce qui est obligatoire (selon les panneaux).
Le tarif pour un guide est de 100 Bahts.
Bien que la grotte ne soient pas des plus spectaculaires que l’on peu trouver en Thaïlande, on peu toujours visiter le temple adjacent, Wat Tham Chiang Dao, les jardins, les vieux chedis et le petit marché local.
À l’extrémité de la grotte se trouvent des statues de Bouddha, dont l’une est allongée, créée par un ermite ayant élu domicile dans cette grotte il y a plus de 100 ans.
Wat Tham Chiang Dao ( Le Temple de Chiang Dao )
Après la visite de la grotte, on s’est dirigé vers le complexe de temples bouddhistes situé à l’extérieur. Le Wat Tham Chiang Dao se tapit au pied des montagnes offrant un cadre naturel rafraîchissant et paisible, idéal pour la méditation.
Visite du Viharn dédié au moine Khru Ba Siwichai, à l’intérieur, un bouddha doré ainsi que de magnifiques piliers et une charpente apparente. Autre attraction incontournable du site, l’ancien Chedi de style birman véritable joyau avec ses 25 pointes, d’où son nom Phra Chedi 25 Yot.
A voir aussi le temple Wat Tham Pha Plong, également appelé le « Camp du Prêtre » sur Google Maps. Pour y accéder, il faut gravir quelques marches, qui sont bordées de panneaux rappelant les idées philosophiques propres au bouddhisme. Le tout est entouré d’une forêt paisible. On y croise très peu de touristes le temple se trouve après la grotte, sur une route bifurquant vers la gauche, allant tout droit, on monte vers la montagne.
Le Parc National de Chiang Dao
Le point d’attraction principal qui ne passe pas inaperçu est la montagne du parc national de Chiang Dao.
Son sommet est facilement reconnaissable grâce à sa forme distincte.
Comme il s’agit d’un parc national, l’accès n’est pas gratuit, il faut pévoir 200 Bahts et on doit indiquer au garde si vous prévoyez de passer la nuit dans le parc ou non.
Pendant mes repérages, j’ai découvert qu’il existait un petit village où habitait le peuple Lisu.
L’accès au village se fait par une petite route de montagne, agréable, malgré sa largeur limitée. Même si je n’avais pas le temps de faire une randonnée vers le sommet, sachez qu’il est possible de faire une randonnée pour atteindre le sommet, le troisième plus haut de Thaïlande avec ses 2 225 mètres.
Le départ se fait depuis un virage où vous verrez un panneau en thaïlandais indiquant le nombre 6 500, représentant les mètres. Comptez donc entre 3 et 4 heures de marche pour parcourir les 6,5 kilomètres jusqu’au camp, où l’on peu passer la nuit. Point du vue sur Doï Chaing Dao.
Le village lui-même est petit, et la plupart des habitants proposent des hébergements chez l’habitant dans des cabanes ou un bout de terrain pour y planter la tente.
, possible de dormir sur place dans des tentes
Les Lisus font partie des nombreuses tribus montagnardes qui vivent dans le nord-ouest de la Thaïlande. C’est un groupe ethnique que l’on retrouve aussi en Chine, au Myanmar (Birmanie) et dans l’état indien de l’Arunachal Pradesh.
Comment se Rendre à Chiang Dao
Pour vous rendre à la grotte de Chiang Dao, plusieurs options s’offrent à vous :
- En scooter : Une manière très flexible de se déplacer en Thaïlande est de louer un scooter. Le trajet depuis Chiang Mai dure environ 1h30, et il est préférable de partir tôt le matin pour éviter les embouteillages. Vous trouverez de nombreux endroits pour prendre votre petit-déjeuner en cours de route.
- En bus : Il s’agit généralement de l’option la moins chère pour ceux qui ne souhaitent pas conduire eux-mêmes. Les bus partent régulièrement de Chiang Mai à destination de Chiang Dao depuis la gare routière de Chang Puak. Vous pouvez choisir entre des bus climatisés et des bus sans climatisation, en fonction de la saison.
- En bus orange : Cette option est la moins chère, mais les bus orange ne sont pas climatisés. Le trajet en bus orange coûte environ 40 Bahts et dure environ 1h45.
- En bus VIP : Cette option est plus confortable, avec la climatisation. Les bus VIP partent toutes les heures de Chiang Mai et coûtent environ 150 Bahts. Le trajet dure environ 1h30.
- En camion rouge de Chiang Mai : Les camions rouges sont une manière unique de se déplacer dans la ville et au-delà. Vous pouvez louer un camion rouge pour une journée complète, ce qui coûte environ 1900 Bahts. Ils vous emmèneront où vous le souhaitez pendant la journée et vous ramèneront.
- En bus privé ou en voiture : Vous pouvez également louer une voiture privée avec chauffeur, ce qui est plus confortable. Le coût d’une journée complète en voiture est d’environ 1800 Bahts, tandis qu’en bus, cela coûte environ 2200 Bahts. Ces prix n’incluent pas le carburant, mais comprennent un chauffeur dédié.
Votre hôtel peut vous aider à organiser un chauffeur privé, ce qui est courant en Thaïlande pour les visites.
En explorant la région de Chiang Dao, vous découvrirez non seulement la grotte de Chiang Dao, mais également d’autres joyaux naturels et culturels qui font de cette région du nord de la Thaïlande un lieu incontournable pour les amateurs de voyage et d’aventure. N’oubliez pas d’explorer les environs pittoresques, de déguster la cuisine locale délicieuse et de profiter de la sérénité de cette région encore peu explorée de la Thaïlande.
Que votre voyage vous mène à travers les galeries souterraines de la grotte de Chiang Dao, à travers les escaliers menant au temple de Wat Tham Pha Plong, ou sur les sentiers de randonnée menant au sommet de la montagne, vous découvrirez une expérience authentique et mémorable qui restera gravée dans votre mémoire.
